1. Van hier tot Rome ?

Lang geleden, in 1995, toen we tijdens een camperweekend een fietstocht maakten en bij een grenspaaltje Duitsland inkeken, zei Romano: 'Er zijn mensen die naar Rome fietsen; dat zouden wij ook nog eens kunnen doen...
We zijn dertien jaar verder en dertien jaar ouder, maar we gaan het proberen. Aan de fietsen zal het niet liggen; die zijn gloednieuw.

Onze inspiratiebron is dit gedicht:
- - - - - - - - - - - -

Ithaka

Als je de tocht aanvaardt naar Ithaka
wens dat de weg dan lang mag zijn,
vol avonturen, vol ervaringen.
De Kyklopen en de Laistrygonen,
de woedende Poseidon behoef je niet te vrezen,
hen zul je niet ontmoeten op je weg
wanneer je denken hoog blijft, en verfijnd
de emotie die je hart en lijf beroert.
De Kyklopen en de Laistrygonen,
de woedende Poseidon zul je niet treffen
wanneer je ze niet in eigen geest meedraagt,
wanneer je geest hun niet gestalte voor je geeft.

Wens dat de weg dan lang mag zijn.
Dat er veel zomermorgens zullen komen
waarop je, met grote vreugde en genot
zult binnenvaren in onbekende havens,
pleisteren in Phoenicische handelssteden
om daar aantrekkelijke dingen aan te schaffen
van parelmoer, koraal, barnsteen en ebbehout,
ook opwindende geurstoffen van alle soorten,
opwindende geurstoffen zoveel je krijgen kunt;
dat je talrijke steden in Egypte aan zult doen
om veel, heel veel te leren van de wijzen.

Houd Ithaka wel altijd in gedachten.
Daar aan te komen is je doel.
Maar overhaast je reis in geen geval.
't Is beter dat die vele jaren duurt,
zodat je als oude man pas bij het eiland
het anker uitwerpt, rijk aan wat je onderweg verwierf,
zonder te hopen dat Ithaka je rijkdom schenken zal.
Ithaka gaf je de mooie reis.
Was het er niet, dan was je nooit vertrokken,
verder heeft het je niets te bieden meer.

En vind je het er wat pover, Ithaka bedroog je niet.
Zo wijs geworden, met zoveel ervaring, zul je al
begrepen hebben wat Ithaka's beduiden.

K.P. Kavafis
- - - - - - - - - - - -


Parafraserend: niet Rome, maar de weg erheen is ons doel.
Of we de weg zullen volbrengen??
We weten het niet; misschien is het te hoog gegrepen.
Maar soms moet je iets gewoon gaan proberen.

We volgen tot Florence de route van Paul Benjaminse: www.cartostudio.nl/fiets/rome.html .

We beginnen in Maastricht, omdat we vorig jaar het stuk Oude Wetering-Maastricht al gefietst hebben; dat was boekje 0.
Maandag de 19e of dinsdag de 20e fietsen we naar Nieuw-Vennep, nemen de trein naar Maastricht en gaan van start met boekje 1: Maastricht - Bazel.
Als we dat gehaald hebben en nog verder kunnen, wordt boekje 2 tevoorschijn gehaald: Bazel - Florence.

Daarna willen we overstappen naar: www.reitsmaroutes.nl , omdat Reitsma's beschrijving van dit gedeelte veel recenter is; 2006 i.p.v. Benjaminse's 2002.

Tentje mee, alle vrijheid, tijd genoeg...